곽노필의 미래창

인간의 얼굴은 앞으로 어떻게 진화해 갈까. 영국의 할인정보전문 사이트인 마이바우처코드(MyVoucherCodes.co.uk)는 지난 7일(현지시간) 그래픽디자이너 겸 연구자인 니콜라이 램(Nickolay Lamm)이 유전학 전문가의 도움을 받아 제작한 2만년, 6만년, 10만년 후 인간 얼굴의 상상 이미지를 공개했다. 이들이 그려낸 상상도를 보면 우선은 이마가, 그 다음엔 눈이 커지는 순서다. 이번에 내놓은 미래의 얼굴 이미지는 유전공학 등의 발달에 힘입어 인간이 미래에 유전자를 자유롭게 조절할 수 있을 것으로 보고, 가능한 시나리오를 나름대로 만든 것이라고 한다. 그 때가...

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중국이 앞으로 미국을 물리치고 세계 최대의 경제대국으로 올라서는 것은 시간 문제라고 보는 사람들이 많다. 물론 그 시기가 언제일지에 대해서는 학자들마다 견해가 다르지만. 최근 중국 내부에서 매우 공격적인 전망이 나왔다. 중국 경제가 앞으로 17년 안에 미국의 2배로 성장할 것이며, 이는 미국과 유럽연합의 경제 규모를 합친 것보다 클 것이라는 게 핵심 내용이다. <차이나 데일리>의 6월7일 보도를 보면 중국 최고의 정책 브레인 가운데 하나로 꼽히는 후안강 칭화대 교수가 최근 출간한 ‘차이나 2030’에서 이렇게 주장했다. 7월중 영어판으로도 출간...

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오늘 우리가 접하는 뉴스들에서 보는 우리 사회의 미래 이미지는 어떤 모습일까요? 대안미래학의 대가인 짐 데이터 교수(미 하와이대)는 미래는 네가지 이미지로 표현할 수 있다고 합니다. 그 네가지는 계속성장(Continued Growth), 지속가능(Disciplined), 붕괴(Collapse), 변형(Transformation)입니다. 한겨레신문에 실린 뉴스들을 이 네가지 이미지에 편입시켜보았습니다. 지난 한 주간의 뉴스들은 어떤 미래 이미지와 연결되나요. 그 미래는 우리가 선호하는 미래인가요. 오늘의 뉴스에서 미래 이미지를 연상해내는 것은 `미래 마인드'를 갖추는 첫걸음입니다. 데이터 ...

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조종자의 생각만으로 장애물 코스를 요리조리 통과하는 장난감 헬리콥터 ‘마인드 컨트롤 헬리콥터’가 개발됐습니다. KISTI(한국과학기술정보연구원) 미리안 ‘글로벌동향브리핑’에서 소개한　신경공학저널(Journal of Neural Engineering) 6월4일호 내용을 보면, 이 헬리콥터는 전극이 내장된 모자를 쓰고 원격조종하는데, 전극이 조종자의 뇌파를 탐지해 명령으로 전환시키는 기능을 합니다. 　이번 개발을 주도한 미국 미네소타 대학의 빈 히 교수(생의학공학)는 궁극적으로 이 기술이 인공 로봇사지(artificial robotic limbs)나 기타 의료기기를 움직이는 데 응용될 수 있...

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아주 희미한 빛에서도 플래시 없이 선명한 사진을 뽑을 수 있는 획기적인 이미지 센서가 개발됐다. 싱가포르의 난양공대 연구팀이 개발한 이 센서는 신소재 그래핀으로 만든 것으로, 기존 저가형 디지털 카메라에 비해 빛에 1000배나 더 민감하게 반응한다.　전력 소모량도 10분의 1에 불과하고, 대량생산이 이뤄질 경우엔 가격도 5분의 1 수준으로 떨어질 것으로 예상된다고 연구팀은 밝혔다. 1000배의 감광능력을 갖춘 이 센서는 가시광선에서 중적외선에 이르는 광대역 스펙트럼의 빛을 모두 감지할 수 있어서 적외선 카메라나 스피드 카메라, 위성 카메라를 포함...

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　미국 항공기 제작업체 보잉이 인간의 일을 대신할 도장로봇을 도입했습니다. 동영상을 보니 마치 영화에서 봤던 에일리언이 움직이는 듯합니다. 　이 도장로봇은 노동자 1팀이 4.5시간에 걸려 할 일을 24분 안에 해낼 수 있다고 합니다. 보잉사 쪽은 올 여름 중반까지는 모든 보잉 777기 날개의 도장 작업을 로봇에게 맡길 예정이라는군요. 　

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　6월3일은 미국이 처음으로 우주 유영에 성공한 지 48주년이 되는 날입니다.　주인공은 에드워드 H. 화이트 2세(1930~1967). 지금으로부터 꼭 48년 전인 1965년 6월3일(미국 시간) 화이트는 제미니4호(Gemini 4)의 해치를 열고 우주 공간으로 나갔습니다. 　그가 우주 유영을 한 시간은 23분(NASA에서는 이를 선외활동(EVA)이라고 부릅니다)으로 비교적 짧은 시간입니다. 태평양 상공에서 시작해 멕시코만에서 끝났습니다. 　화이트와 캡슐은 8미터 길이의 밧줄로 이어져 있었는데, 화이트는 산소 우주총을 사용해 유영을 했습니다. 동영상을 보시면 화이트의 오른쪽 손에 있...

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