80만 년을 준비한 전쟁, HIV의 인류 습격

원숭이 바이러스와 인간 면역체제 간의 끈질긴 싸움 '구식무기'의 공격에 속수무책이 된 인간몸 방어체제 » 출처 / <거울나라의 앨리스>, Nature: http://www.nature.com/news/2009/091209/full/news.2009.1134.html 붉은 여왕의 손을 잡고 한참을 정신없이 달리던 앨리스, 문득 아무리 달려도 주위 풍경이 전혀 변하지 않는다는 것을 깨닫고, 붉은 여왕을 향해 가뿐 숨을 들이쉬며 물어본다. “이상해요. 제가 있던 세상에서는, 이렇게 빨리 뛰면 보통 어딘가 다른 곳에 도착하게 되거든요. 그런데 여기선 왜 주위 풍경들이 그대로죠?” “거긴 느려 터진 세상인가 보군...

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잇단 발견 비만유전자, 비만엔 실제 영향 얼마나?

미연구팀, ‘배 부르다’ 뇌에 알리는 유전자의 ‘변이 메커니즘’ 규명한두개 유전자가 결정?... 결정적 영향은 아닌듯 환경 요인도 중요 시민들이 '비만 체험복'을 입고서 운동하고 있다. 2010년 7월 촬영. 한겨레 자료사진/ 이종찬 기자 <환상특급>이란 미국 드라마가 국내에 방영된 적이 있었다. 초자연 현상이나 과학으로 설명할 수 없는 기묘한 이야기들을 옴니버스 식으로 보여준 드라마인데, 그중 한 에피소드에 식욕을 참지 못해 끊임없이 먹어야 하는 사람이 등장한다. 극 후반, 어느 후미진 중식당에서 게걸스럽게 먹어대던 이 사람 손에 ‘행운의 과자’가...

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우리가 잘 모르는 슈퍼컴퓨터의 세계

일본 이화학연구소(RIKEN)의 슈퍼컴퓨터 '케이 컴퓨터'. ‘현 시점을 기준으로 최고의 기술, 최신의 사양을 접목하여 가장 빠른 성능을 보여주는 컴퓨터를 지칭하는 말.’ 일면 추상적이지만 이 정의가 지향하는 바는 명확하다. 인간이 컴퓨터란 장치를 만든 이후 현재까지 개발한 모든 기술을 조합하여 보여줄 수 있는 최고 성능의 컴퓨터. 인류 컴퓨터 기술의 정점을 구체화한 장치를 상징하는 단어가 곧 ‘슈퍼컴퓨터’인 것이다. 이름부터 '슈퍼' 컴퓨터다. 올림픽 금메달을 따기 위해 수년 간 혼신을 다하는 선수들이 있듯이, 세계 각국에는 세계 랭킹 1위의 ...

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게임으로 노벨상을 받는다구요?

미국 대학 연구팀, 네티즌 참여 게임 '폴드 잇' 통해'단백질 구조분석' 성과 <네이처> 자매저널에 발표» '폴드잇' 게임을 실행한 장면(왼쪽)과 이런 폴드잇 프로젝트를 통해 찾아낸 단백질의 3차원 구조. 동네 오락실에서 게임에 열중하던 아이들을 꾸짖으며 끌고 나오는 1980, 90년대의 어머니들을 굳이 떠올리지 않아도, 국내에서만 연간 6조 5천억원의 거대한 시장을 형성하고 있는 요즘 시대 게임산업의 위상은, 게임에 대한 시대적 관심과 기술적 배경이 과거와 크게 달라졌음을 보여준다. 지난 2008년 미국 워싱턴대학의 한 단백질 구조 연구팀이 ‘게임에 참여해...

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