[생명] 커피 마시기 가장 좋은 시간은? 생명건강

04495694_P_0.jpg » 아침에 일어난 직후 따뜻한 모닝커피 한 잔, 과연 좋은 선택일까. 박미향 한겨레신문 기자.

 

사람의 각성 작용과 연관된 호르몬 '코르티솔'

 

하루 중 커피를 마시기에 가장 좋은 시간은 언제일지 생각해보신 적이 있습니까? 흔히들 모닝 커피로 부르는 아침 시간이 실제로도 가장 좋은 타이밍일까요?
최근 미국의 비즈니스 미디어 <패스트컴퍼니>에 이와 관련한 흥미로운 글이 실려 소개합니다. 미 국립군의관의대(Uniformed Services University of the Health Sciences)의 박사과정 수료생 스티븐 밀러가 그동안의 연구 결과 등을 토대로 쓴 글인데요. 결론은 ‘아니올시다’입니다. 왜냐구요? 그는 이를 시간약학(chronopharmacology) 측면에서 설명합니다. 
시간약학이란 신체의 생물학적 리듬과 약물 작용의 관계를 연구하는 분야입니다. 우리 신체에서 가장 중요한 생물학적 리듬 중 하나는 생체 시계입니다. 생체시계는 다양한 방식으로 생리 현상과 행동뿐 아니라 약물의 안전성, 효능, 내성 등에도 영향을 미칠 수 있습니다.
그렇다면 뇌의 어떤 부분이 생체시계의 24시간 주기를 만들고, 그것은 어떤 신호를 받아 움직일까요. 오랫동안 그 신호는 빛이라고 알려져 왔습니다. 빛이 강력한 자이트게버(zeitgeber) 역할을 한다는 것입니다. 자이트게버란 독일어로 ‘시간을 제공하는 사람’이란 뜻인데, 생체 리듬에 영향을 미치는 외부의 자극을 가리키는 말입니다. 생체시계가 내부 시계라면, 자이트게버는 외부 시계인 셈입니다.

생체시계를 조절하는 마스터 시계 역할을 하는 것은 뇌의 시상하부입니다. 시상하부의 교차상핵(SCN)은 수면-각성 주기, 음식 섭취 및 에너지 소비, 호르몬 등을 조절합니다. 그 중에서 특히 커피와 관련해 중요한 것은, 스트레스 호르몬으로 불리는 코르티솔(cortisol)의 분비를 조절하는 기능입니다. 코르티솔은 스트레스 대항에 필요한 에너지를 공급해 줍니다.


3020940-inline-553453823513a36d8fe0b.jpg » 커피는 코르티솔 농도가 떨어졌을 때 마시는 것이 좋다. Image: Flickr user Daniel Sofer

 

아침 8~9시에 코르티솔 최다 분비

 

여러분은 커피를 주로 언제 마시나요. 많은 사람들이 모닝커피를 즐깁니다. 어떤 사람들은 필사적으로 모닝커피를 찾습니다. 아침 8시에 커피를 마시는 건 탁월한 선택일까요? 코르티솔이 만드는 생체 리듬은 그렇지 않다고 말합니다.
혈액 중의 코르티솔 농도가 절정에 이르러 있을 때는 카페인을 마셔서는 안 됩니다. 이는 코르티솔 분비가 사람의 각성 수준과 밀접한 연관성을 갖고 있기 때문입니다. 그런데 코르티솔은 보통 아침 8~9시 사이에 정점에 도달합니다. 따라서 모닝 커피는 자신의 각성 수준이 최고조에 다다르고 있을 때 마시는 격입니다.

커피 베스트타임은 오전 9시30분~11시30분

 

약리학의 핵심 원칙 중 하나는 필요할 때 복용하는 것입니다. 그런 면에서 모닝 커피는 비효과적인 음용법입니다. 아침에 마시려면 좀 더 진하게, 아마도 에스프레소 샷으로 커피를 마셔야 할 것입니다.
코르티솔은 낮 12시~오후 1시 사이, 오후 5시30분~6시30분 사이에도 다시 한번 정점을 찍는다고 합니다. 이 시간대도 커피를 마시기엔 부적절한 때입니다. 오전의 경우, 9시30분에서 11시30분 사이에 커피를 마시는 것이 가장 효과적이라고 할 수 있다고 합니다. 코르티솔 농도가 떨어지고 있는 시간이기 때문입니다.

 코르티솔은 지방 분해를 촉진시키는 역할도 합니다. 그런데 카페인이 몸 안에 흡수되는 데는 40~60분 정도의 시간이 필요합니다. 따라서 운동을 시작하기 1시간쯤 전에 커피를 마셔두면 운동 다이어트 효과가 더 커질 수 있다고 합니다. 그러면 카페인을 많이 섭취할수록 좋을까요. 아닙니다. 체중 1㎏당 3㎎정도가 적당하다네요. 아메리카노 한 잔에 보통 120㎎ 안팎이 들어 있으니 1잔~1잔 반 정도 마시고 1시간 뒤 피트니스센터로 가시면 될 듯합니다.
 

출처
http://www.fastcodesign.com/3020940/asides/the-best-time-of-day-to-drink-coffee?partner=newsletter

 

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